快讀員林史         文/邱美都   2015.2.2     

       員林鎮位在彰化縣中部，東往芬園鄉與南投市，南抵社頭鄉，西接永靖鄉、埔心鄉，北側與大村鄉相鄰。

員林客家街庄舊稱林仔街
       員林屬於濁水溪沖積扇平原，1723年彰化建縣，出現員林仔庄地名，以粵籍客家人入墾居多，1751年員林成街，因位在林中街市慣稱「林仔街」。1895年日人接管臺灣，1905年臺灣鐵路豐原到二水線通車，員林驛設立，促成鐵路、大通街（今中正路）與民生路所圍三角區域的繁華，當時流傳「員林火車頭普通普通」。為運輸員林郡農特產與手工加工品等物資，1912成立輕軌站，1919年設立糖鐵員林站，1933年增設糖鐵南員林站。三種鐵道匯集，當時的水果、食品罐頭、蜜餞等盛極一時。

戰後員林穩定成長
    1945年戰後員林改為臺中縣(轄區為今中彰投)員林區員林鎭，設置臺中縣政府辦公室(今育英路國宅位址)。員林鎮水文分為平原區農業灌溉系統與八卦山排水系統。流經員林鎮的灌溉河道有員林大排、八堡圳、石苟支圳、萬年支圳、隆恩支圳；八卦山排水系統分為東山與振興排水系統。1950年改為彰化縣員林鎮，人口數逐年增加，2003年127284人創下史上最高人口數。後因臺灣社會少子化趨勢，人口數逐年略減，2014年12月124,725人是臺灣第一大鎮。

184公頃都更與鐵路高架展新貌
       據2014年統計員林400多名在銀行定存總額超過三兆的億萬富翁，「員林是富豪鎮」與「員林錢淹跤目」之說傳千里。員林自古為南彰化生活中心，加上184公頃都市計畫與鐵路高架化均在2014年完竣，未來發展欣欣向榮。
       有感於靜修鐵道先鋒隊前瞻性紀錄110年員林鐵道，並搶救籌設「員鐵靜修站」傳習員林鐵道記憶，特簡述快讀員林史，期望員林鐵道記憶故事長留心中，鐵路學校與社區推展鐵道生活教育精彩亮麗。

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